格格党

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第0204章金雀阁风波（第1页）

时光荏苒，转眼又是两个寒暑。

莫莹莹已是亭亭玉立的十六岁少女。身量抽高了不少，褪去了孩童时的圆润，显出江南女子特有的纤细窈窕。面容承袭了母亲林氏的精致，却又因经历磨难而多了几分清冷坚韧。常年粗衣淡食，皮肤却依旧欺霜赛雪，一双眸子清澈如水，眼波流转间，沉静中偶有慧光闪过。她不再只是那个躲在母亲身后、需要齐家暗中接济的落魄小姐，几年的磨砺，让她像一株在石缝中倔强生长的幽兰，虽处境艰难，却自有风骨。

林氏的身体在齐府那位老大夫的悉心调理和莫莹莹的精心照料下，总算没有再恶化，但也无法恢复如初，常年需服药静养，无法再做重活。家庭的重担，几乎全落在了莫莹莹稚嫩的肩膀上。

好在，她已不再是当初那个只会惊慌哭泣的小女孩。

凭借从母亲那里学来的精湛女红，莫莹莹接了些绣活补贴家用。她心思灵巧，又肯下苦功，绣出的花鸟虫鱼、山水人物，不仅栩栩如生，更因她读过些诗书，常在细微处融入画意诗情，渐渐在小范围内有了些名气。虽然为了避人耳目（主要是避开可能的仇家眼线），她只敢接些中间人转手的、或是不那么起眼的活计，工钱也被层层盘剥，但总算能让母女俩勉强糊口，甚至偶尔能给母亲抓些稍好的药材。

然而，沪上的物价一日高过一日，尤其是她们所住的这片鱼龙混杂的棚户区附近。米价、药价，连同房租，都在悄无声息地上涨。林氏的药不能断，房租也不能拖欠，莫莹莹指尖因日夜刺绣而磨出的薄茧和偶尔的酸痛，都在提醒她，仅靠绣活，已越来越难以支撑。

这天午后，莫莹莹将刚完成的一幅《喜上梅梢》双面绣帕交给中间人张婶，换来一小袋沉甸甸的铜板和几角碎银。张婶掂了掂，脸上挤出惯常的笑容：“莹丫头手艺是越来越好了，这帕子金雀阁的管事看了指定喜欢。喏，这是这次的工钱。”

莫莹莹接过钱袋，入手便觉得比预期的轻了些。她没说什么，只是默默数了数。果然，比说好的数目少了近两成。

“张婶，这钱……”她抬起眼，平静地看着对方。

张婶脸上的笑容僵了一下，随即又堆起更多褶子：“哎哟，莹丫头，你是不知道，现在行情不好哇。金雀阁那边压价压得厉害，说是南边来了新式的机绣，又快又便宜……我这中间跑腿的，也不好做呀。你看，婶子我可是一分钱没多拿你的……”她絮絮叨叨，话里话外透着无奈和一丝不易察觉的心虚。

莫莹莹静静听着，没有争辩。她知道争辩无用。张婶是这一片有名的“包打听”兼中间人，许多像她这样不便抛头露面的绣娘，都要靠她接活。克扣工钱是常事，只是这次格外狠了些。

“我知道了，谢谢张婶。”她将钱袋收好，声音依旧平和，“下次若有活计，还请张婶多费心。”

张婶见她如此识趣，松了口气，又说了几句场面话，扭着腰走了。

莫莹莹站在原地，看着张婶消失在狭窄巷弄拐角，才轻轻叹了口气。指尖摩挲着粗糙的钱袋布料，心里盘算着这点钱够买几升米，几副药。

这样下去不行。她必须想办法，接到更直接、报酬更高的活计。或者……找点别的门路。

她想起了前几日去药铺抓药时，偶然听到掌柜与伙计闲聊，提到城中新开了一家专做女子生意的“云裳阁”，不仅售卖成衣布料，也收上好的绣品，尤其青睐新颖别致的式样，给出的价钱颇为公道，只是对绣娘的要求也高，需得当面验看手艺。

云裳阁……莫莹莹心中微动。或许，可以去试试？总比一直受张婶盘剥强。只是，抛头露面……风险不小。万一被有心人认出……

她摇了摇头，暂时压下这个念头。还是先解决眼前的困境吧。

数日后，张婶又来了，这次带来的不是绣活，而是一个消息。

“莹丫头，有个好活计！”张婶脸上带着罕见的兴奋，“金雀阁你知道吧？城里顶顶有名的首饰铺子！他们家少东家要成亲了，正在筹备聘礼。除了金银珠宝，还想置办一套独一无二的绣品，给新娘子添妆用！要的急，价钱给得也大方！我琢磨着，这一片就你的手艺最拿得出手，便替你揽下来了！”

金雀阁？莫莹莹知道这家铺子，在沪上颇有名气，专做达官贵人的生意。若能接下这活计，报酬定然丰厚。

“不知要绣什么？有何要求？”她谨慎地问。

“是一整套的嫁衣配饰！”张婶比划着，“盖头、霞帔、腰带、扇套、荷包……统共十二件！图样金雀阁会提供，但要求极高，需得用最好的丝线，最细密的针脚，还要在限定时间内完成。时间紧，任务重，所以酬金给到了这个数！”她伸出一只手，五指张开。

五十块大洋？莫莹莹心中一惊。这确实是一笔巨款，足够她和母亲舒舒服服过上一两年了。

“时间有多紧？”

“一个月！”张婶道，“所以得日夜赶工。不过你放心，定金可以先付十块大洋，丝线和布料金雀阁出。剩下的完工验收后一次付清。”

一个月，十二件精细绣品……时间确实非常紧张。但报酬实在诱人。

莫莹莹沉吟片刻。母亲近来病情还算稳定，她若拼一拼，日夜赶工，或许能完成。有了这笔钱，不仅能改善生活，还能给母亲请更好的大夫……

“好，我接。”她最终点头。

张婶喜笑颜开：“我就知道莹丫头你是个有本事的！喏，这是定金和一部分丝线布料，你先看着。图样和具体要求，我明天给你送来。你可千万上心，这金雀阁的少东家挑剔得很，要是出了岔子，咱们可都担待不起！”

送走张婶，莫莹莹看着桌上那包光鲜亮丽的丝线和上好的软缎，还有那十枚沉甸甸的银元，心中既有些激动，也沉甸甸的。这是一次机会，也是一次巨大的挑战。

接下来的日子，莫莹莹几乎足不出户，将所有时间都投入到了这套嫁衣绣品中。金雀阁提供的图样果然繁复华丽，凤凰牡丹、鸳鸯戏水、百子千孙……寓意吉祥，但绣起来极其耗费心神和眼力。她严格按照要求，选用最细的绣针，劈丝分缕，常常一坐就是好几个时辰，直到眼睛酸涩流泪，手指僵硬才稍作休息。

林氏心疼女儿，却也无法帮忙，只能尽量不打扰她，默默做好三餐，夜里为她留一盏灯。