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第0036水乡绣娘初长成清晨薄雾（第1页）

第0036水乡绣娘初长成，清晨薄雾

清晨的薄雾如同轻纱，笼罩着静谧的江南水乡。天光未大亮，河面泛着鱼肚白的微光，偶有早起的渔船划过，橹声欸乃，打破这片宁静，旋即又归于更深的沉寂。

“阿贝，动作轻些，莫吵醒了阿爹阿妈。”一个清脆利落的声音在岸边响起，带着少女特有的活力，却又刻意压低了音量。

说话的女孩正是莫晓贝贝，渔民莫老憨夫妇的养女。十五六岁的年纪，身形已见窈窕，穿着洗得发白的蓝印花布衫裤，裤腿挽到膝盖，露出一双结实匀称的小腿。她的皮肤是健康的小麦色，眉眼灵动，鼻梁挺秀，唇瓣总是微微上扬，带着一股不服输的劲儿。长长的辫子乌黑油亮，此刻正被她麻利地盘在头顶，用一根木簪固定住。

她熟练地解开系在岸边老柳树上的缆绳，轻盈地跳上自家那艘略显破旧的乌篷船。船身微微晃了晃，她下盘极稳，立刻站定。船上放着鱼篓、渔网，还有一小篮洗净的莲藕——这是她准备顺道带到镇上去卖的。

自从懂事起，贝贝就习惯了这样的清晨。养父莫老憨前些年与人争执伤了腰腿，阴雨天便疼痛难忍，不能过度劳累。养母刘氏眼睛不太好，精细的针线活做得久了便模糊。于是，家里捕鱼、卖货、帮衬生计的担子，很大一部分就落在了贝贝尚且稚嫩的肩膀上。但她从不抱怨，反而将这些磨砺视为寻常，甚至乐在其中。

她撑开长篙，轻轻一点河岸，乌篷船便悄无声息地滑入河道中央。水声潺潺，两岸的白墙黛瓦在雾中若隐若现。贝贝一边撑船，一边在心里盘算着今天的安排：先去镇东市集把莲藕和昨晚捕到的几尾鲜鱼卖掉，然后去绣庄交上一批绣活，换些钱给阿爹抓药，再买点米面回家。下午要去学堂看看张先生有没有空，请教几个新认的字……

想到学堂，贝贝眼里闪过一丝渴望。水乡的学堂不像沪上那般正规，时开时停，教书的老秀才张先生也是个随性的人，有钱就教，没钱时孩子们也能去旁听。贝贝聪慧，但凡有机会，必定要去听上几耳朵。她用树枝在河滩上练字，用烧黑的木炭在废纸上默写，硬是断断续续认识了不少字，连张先生都夸她若生为男儿，必能考取功名。

船行至镇东市集时，天色已经大亮，雾气散尽，阳光洒在青石板路上，反射出湿润的光泽。市集上人声鼎沸，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。贝贝将船停在专用的小码头，利落地将货物搬上岸，找了个熟悉的位置摆开摊子。

“新鲜莲藕，刚出河的鲤鱼嘞！”贝贝声音清亮，笑容灿烂，很快便吸引了不少熟客。

“阿贝，今天藕怎么卖？”

“王婶，老价钱，三文钱一斤，给您挑节嫩的！”

“这鱼看着不错，来一条。”

贝贝手脚麻利，称重、收钱、找零，一气呵成，还不忘和客人聊上几句家常，显得格外讨喜。她心算极快，从未出过差错。周围摊贩都喜欢这个勤快伶俐的姑娘，时常照应着她。

很快，鱼和莲藕便卖得七七八八。贝贝收起摊子，揣好铜板，背上一个蓝布包袱，朝着镇西头的“锦绣坊”走去。

锦绣坊是镇上最大的绣庄，东家姓钱，是个精明的生意人。贝贝的绣活大部分都供应这里。她推开绣庄那扇带着铜铃的木门，铃铛发出清脆的响声。

“钱掌柜早。”贝贝笑着打招呼。

柜台后的钱掌柜抬起头，推了推鼻梁上的老花镜，见是贝贝，脸上露出笑容：“是阿贝啊，今天又带什么好活儿来了？”

贝贝解开包袱，取出几方绣帕，一对枕套，还有一幅小型的镜屏绣画。绣帕上是活灵活现的戏水鸳鸯，枕套是寓意吉祥的瓜瓞绵绵，最引人注目的是那幅镜屏绣画，绣的是一幅《芙蓉翠鸟图》。芙蓉花娇艳欲滴，花瓣的渐变色彩过渡得极其自然，仿佛能闻到香气；翠鸟停驻枝头，羽毛根根分明，眼神灵动，似乎下一刻就要振翅飞走。

钱掌柜拿起那幅绣画，仔细端详，眼中满是惊叹：“啧啧，阿贝，你这手艺是越发精湛了！这翠鸟的神韵，这花瓣的层次，怕是苏州城里的老师傅也不过如此了。这用的是……乱针绣和套针结合的法子？”

贝贝点点头，有些不好意思地笑了笑：“瞎琢磨的，觉得这样绣出来更鲜活些。钱掌柜您看能给多少？”

钱掌柜沉吟片刻，伸出五个手指：“这幅绣画，我给你这个数，五百文。其他的按老价钱，总共算你八百文，如何？”

八百文！这足够家里大半个月的米粮了。贝贝心中欢喜，但面上仍保持镇定：“谢谢钱掌柜，您一向公道。”

她正要收钱，却听钱掌柜又道：“阿贝，有个事儿跟你商量。过些日子，沪上那边有个大客商要来选货，点名要些新奇别致的精品。我看你这手艺，完全可以试试。若能入得了那客商的眼，价钱至少翻两番。你有没有兴趣绣一幅大点的，比如屏风或者挂画？题材要大气些，最好是能体现咱们江南特色的。”

沪上？贝贝的心猛地一跳。那个只在养父母偶尔的叹息和零碎描述中存在的繁华都市，那个……她玉佩可能来自的地方？她压下心中的波澜，认真地问：“大概要多久交活？”

“两个月后。时间紧了些，但工钱绝对丰厚。”钱掌柜期待地看着她。

贝贝快速盘算着，两个月，抓紧时间，应该来得及。这是一次机会，不仅能赚到更多钱给阿爹治病，或许……还能接触到沪上的人？她用力点头：“好，钱掌柜，我接！我就绣一幅《江南水乡全景图》。”

“好！有志气！”钱掌柜抚掌笑道，“布料和丝线我这边出上等的，你先拿回去打样。”

贝贝揣着沉甸甸的八百文钱和新的绣活材料，心情雀跃地走出锦绣坊。阳光正好，将她年轻的脸庞照得熠熠生辉。她摸了摸怀里贴身藏着的半块玉佩，冰凉的触感让她更加清醒。她要更努力，赚更多的钱，让阿爹阿妈过上好日子。或许有一天，她真的能去沪上，解开自己的身世之谜……

正当她沉浸在思绪中时，前方传来一阵喧哗和哭喊声。

“欠债还钱，天经地义！老东西，今天再不还钱，就拿你这破船抵债！”几个穿着短打、流里流气的汉子围住一个老渔夫，为首的刀疤脸恶声恶气地吼道，正是镇上恶霸“黄老虎”手下的爪牙。

老渔夫苦苦哀求：“几位爷，行行好，再宽限几天吧！鱼汛还没到，实在拿不出钱啊……”

“宽限？老子宽限你多少次了！”刀疤脸一脚踢翻了老渔夫身边的鱼篓，鲜鱼撒了一地。