格格党

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第31章

“陛下，南国遣使来朝，新君已定，特献上国礼以示恭顺。”

金明殿内，南国使臣躬身立于殿中，双手捧着一只紫檀木匣，神色恭敬。侍立在侧的福安稳步下阶，接过木匣，转身奉至御前。

周清玄倚在龙椅中，冕旒垂下的玉珠微微晃动，在他眼前投下一片的阴影。“朕原以为南国还要乱上些时日，倒是比预想中快了许多。”

福安小心地揭开木匣。殿中一时静极，大臣们暗暗抬眼看向那宝物。

匣中白绸衬底，托着一件奇巧之物。白瓷底座雕作层层莲瓣，玲珑剔透。其上覆着水晶般澄澈的琉璃罩，罩中一尊白玉观音静立水中。

并非金玉昂贵之物，却胜在新奇，别有一种清雅灵动的意趣。

周清玄眸光微凝，他几乎能想象出，她若是见了这个，定会眼睛一亮，轻呼声，然后凑近了细细地瞧。

再想到今早她拽着他衣袖，恋恋不舍的说“陛下，一定要早些回来”的模样。

一丝笑意不自觉掠过他的唇角。

阶下侍立的大臣悄悄交换眼神。天子向来喜怒不显，此刻的神情却分明柔和了许多。南国这位新君，怕是选对礼了。

“此物匠心独运，”周清玄抬手示意福安合上木匣，声音里带上一缕难得的温缓，“回去转告南国新君，朕甚喜此礼，愿两国永续睦谊。”

南国使臣深深一揖，激动道：“臣代我君叩谢陛下隆恩，定将陛下圣意悉数传达！”

下朝的钟磬声散去不久，周清城便踏进了后殿。他已换上一身玄青蟒袍，玉带束腰，步履生风地绕过长廊，直往御书房去。

“七哥！”

人未至声先到。周清玄正坐在窗边的轮椅上，膝头稳稳搁着那只紫檀木匣。闻声抬眼时，周清城跑过来，顺手很自然地握住了轮椅的推手。

“南国那边的新消息，”他一边推着轮椅往前走，“咱们的探子刚传回密报，那位新君，可真不是寻常人物。”

周清城咂了咂舌，语气里带着几分难以置信：“据说出身寒微，连士族都算不上，硬是靠科举一路闯进朝堂。如今不过一年年，南国老臣被他清换了大半，那南国君死后，自己竟坐上了君位，看来是南国君在位时他就预谋上了那王座。”

他俯身凑近些，“最奇的是，探子说他终日戴着一副琉璃镜片，薄薄两片嵌在银架上，架在鼻梁间。七哥你说，这算什么装扮？”

他滔滔不绝说着，却渐渐觉出不对。轮椅上的人始终安静，目光低垂，指尖若有似无地抚着怀中木匣的雕纹。

“七哥？”周清城停下脚步，转到正面蹲下身，挑眉看向那只被仔细护住的匣子，“这宝贝疙瘩装的啥？”

“南国新君进献的贡礼。”周清玄道，手臂却不着痕迹地往回收了收。

周清城见状，习惯性地伸手去够。往常七哥得了什么新奇玩意儿，总免不了被他先瞧上一眼。谁知这次指尖还没触到匣边，轮椅便轻轻一转，木匣被宽大的袖摆彻底掩住。

“是瓷器和琉璃拼成的摆件，”周清玄声音平淡，“你素来手重，碰坏了可惜。”

周清城的手悬在半空，先是一愣，随即撇了撇嘴站起身。“不看就不看，”他扭头望向一树海棠，语气里透出些别扭，“反正定是要送给那臭蛇妖的。”

他踢开脚边一颗石子，低声嘀咕：“我才不稀罕。”

周清玄眼底闪过一丝笑意，并未接话。

启祥宫的殿门就在眼前，周清玄扶着怀中的木匣，抬眼望去，惯常候在门边那个笑盈盈的身影不见踪迹。

“祥妃何在？”他声音沉了下来。

侍立的宫人战战兢兢跪倒：“娘娘辰时便带着霜兰和王寝出门了，至今未归。”

空气仿佛骤然冷了下来。

“零六。”

阴影处悄然浮现一道人影，黑衣劲装的暗卫单膝点地。

“祥妃现在何处？”

“南寿宫。”

福安在一旁倒抽一口凉气。南寿宫那可是玉妃的居所，那位曾被称为玉修罗的将军，传说杀人不眨眼，手上沾的血怕是比宫里莲池的水还多。

祥妃那般柔婉的性子，怎会主动踏入那种地方？莫不是被那玉妃强行掠去了？

他不敢再想，额上已渗出细汗。

“祥妃可安好？”

“一切无恙。”